“RAM 대기근이 온다” 파이슨 CEO의 섬뜩한 경고: 삼성·SK하이닉스 발 메모리 쇼크와 한국 IT의 운명
- 글로벌 컨트롤러 거물 파이슨(Phison) CEO, AI 열풍으로 인한 전례 없는 메모리 부족 경고
- HBM 생산 집중으로 인해 소비자용 DRAM 및 NAND 웨이퍼 공급이 급격히 잠식되는 구조적 결함 발생
- 메모리 가격 폭등으로 중소 IT 제조사들의 파산 및 일반 가전、PC 제품 단종 가능성 시사
최근 실리콘밸리와 글로벌 하드웨어 시장에 심상치 않은 기운이 감돌고 있습니다. 지금의 평온함은 폭풍 전야에 불과합니다. SSD 컨트롤러 분야의 세계적 권위자인 파이슨(Phison)의 K.S. 푸아 CEO는 최근 인터뷰를 통해 “공급망의 종말”이라는 극단적인 표현까지 서슴지 않으며 전 세계 IT 산업에 경고장을 날렸습니다.
1. AI가 삼켜버린 웨이퍼: HBM이라는 거대한 포식자
지금 이 순간에도 전 세계의 웨이퍼는 단 한 곳으로 빨려 들어가고 있습니다. 바로 인공지능(AI)입니다. 엔비디아(NVIDIA)를 필두로 한 AI 가속기 수요가 폭증하면서, 여기에 들어가는 고대역폭 메모리(HBM) 생산이 최우선 순위가 되었습니다.
- 수익성의 불균형: 삼성전자와 SK하이닉스 입장에서 HBM은 일반 DRAM보다 몇 배나 비싼 고부가가치 상품입니다. 기업은 당연히 돈이 되는 곳에 라인을 할당합니다.
- 생산 효율의 저하: HBM은 구조상 일반 메모리보다 생산 공정이 복잡하고 수율이 낮습니다.
- 필연적 부족: 결국 우리가 일상에서 사용하는 노트북, 스마트폰, 게임기용 메모리는 뒷전으로 밀려나게 됩니다.
2. 파이슨 CEO의 경고: “이것은 단순한 가격 인상이 아닙니다”
푸아 CEO는 이번 사태가 과거의 메모리 사이클과는 차원이 다르다고 강조합니다. 그는 “메모리 부족은 제품을 죽이고, 기업을 죽일 것”이라고 선언했습니다.
재고가 없으면 미래도 없다
과거에는 가격이 오르면 수요가 줄어 조절이 가능했습니다. 하지만 지금은 돈이 있어도 물건을 구할 수 없는 상황으로 치닫고 있습니다.
3. 소비자에게 닥칠 현실: “PC와 스마트폰 가격의 역습”
- 보급형 라인업의 전멸: 수익성이 낮은 저가형 SSD나 보급형 스마트폰은 메모리 비용을 감당하지 못해 시장에서 자취를 감출 가능성이 큽니다.
- 사양의 하향 조정: 차기 플래그십 기기들이 원가 절감을 위해 메모리 용량을 동결하거나 오히려 줄이는 기현상이 발생할 수 있습니다.
- 중고 시장의 과열: 신제품 가격이 감당할 수 없을 만큼 치솟으면서 기존 기기들의 가치가 재조명되는 상황이 연출될 것입니다.
한국은 전 세계 메모리 공급의 70% 이상을 책임지는 국가이자, 동시에 이를 소비하여 완제품을 만드는 수많은 IT 제조사가 공존하는 독특한 생태계를 가지고 있습니다. 이번 사태는 한국에 ‘양날의 검’이 될 것입니다.
삼성전자와 SK하이닉스는 사상 최대의 영업이익을 경신하겠지만, 이들에게 메모리를 공급받아야 하는 국내 중소·중견 가전 및 PC 부품 기업들은 최악의 보릿고개를 넘어야 합니다.
행동 지침: 국내 제조사들은 지금 즉시 6개월 이상의 핵심 부품 재고를 확보해야 합니다. 또한, 소프트웨어 최적화 등을 통해 적은 메모리로도 고성능을 낼 수 있는 기술적 전환을 서둘러야 합니다.
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원문 출처: The Verge – RAM shortage will kill products and companies, Phison CEO warns